Μετά το «άκυρο» στην KNDS και τα Leopard που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα, η Ιταλία σχεδιάζει να αγοράσει εκατοντάδες άρματα μάχης για τον στρατό της από τη Rheinmetall, συμπεριλαμβανομένων των υπερσύγχρονων Lynx και των KF51 Panther.

Σύμφωνα με σημερινό δημοσίευμα της Handelsblatt, επικαλούμενη πηγές από την γερμανική αμυντική βιομηχανία, η Ιταλία ετοιμάζει παραγγελία ύψους 20 δισεκατομμυρίων ευρώ, καθιστώντας τη την μεγαλύτερη παραγγελία που έχει λάβει ποτέ η Rheinmetall.

Σύμφωνα με το σχέδιο, η ιταλική κυβέρνηση θα αγοράσει τουλάχιστον 350 τεθωρακισμένα οχήματα μάχης Lynx και περισσότερα από 200 κύρια άρματα μάχης Panther σε μια περίοδο 15 ετών.

Η Rheinmetall δεν διέψευσε το δημοσίευμα και δήλωσε ότι θα σχολιάσει εν ευθέτω χρόνω. Τον Ιούνιο, σύμφωνα με πληροφορίες, ο ιταλικός όμιλος Leonardo βρισκόταν σε συνομιλίες με τη Rheinmetall για μια στρατηγική συμμαχία για τα νέα τανκς του ιταλικού στρατού.

Εκπρόσωπος της Leonardo αρνήθηκε να σχολιάσει την έκθεση της Handelsblatt, λέγοντας ότι το θέμα βρίσκεται στα χέρια της ιταλικής κυβέρνησης.

Υπενθυμίζεται ότι, όπως είχε γράψει και το Onalert.gr στα μέσα Ιουνίου, η Leonardo διέκοψε τις συνομιλίες με την KNDS (μια κοινοπραξία της γαλλικής Nexter και της γερμανικής Krauss-Maffei Wegmann) για την κοινή ανάπτυξη και παραγωγή των καινούργιων τεθωρακισμένων αρμάτων μάχης τύπου Leopard 2A8, καθώς οι δύο πλευρές δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στην διαμόρφωσή του.

Τότε, η ιταλική εταιρεία είχε τονίσει ότι δεσμεύεται να παραδώσει στον ιταλικό Στρατό Ξηράς μια αποτελεσματική και σύγχρονη λύση με υψηλό βαθμό διαλειτουργικότητας στο πλαίσιο του προγράμματος MGCS.