Σε αυξημένη πυρηνική ετοιμότητα βρίσκονται οι στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις των ΗΠΑ. Υποβρύχιο βαλλιστικών πυραύλων του αμερικανικού ναυτικού, USS Ohio, αναδύθηκε στην θάλασσα της Νορβηγίας, συνοδευόμενο από το καταδρομικό κατευθυνόμενων πυραύλων κλάσης Ticonderoga USS Normandy, ενώ στον αέρα πετούσε το λεγόμενο “αεροσκάφος της Αποκάλυψης” EA-6B Mercury μαζί με το αεροσκάφος ναυτικής περιπολίας P-8A Poseidon.

Το “Αεροσκάφος της Αποκάλυψης” εξέπεμψε μήνυμα ΕΑΜ (Emergency Action Message) προς το υποβρύχιο βαλλιστικών πυραύλων. Το ΕΑΜ  είναι ένα κωδικοποιημένο μήνυμα που μεταδίδεται μέσω κεραίας VLF σε SSBN για συγκεκριμένη ενέργεια.

Οι Αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν σε προσομοίωση πρώτου πυρηνικού πλήγματος εναντίον της Ρωσίας, μια ανάσα από τα ρωσικά σύνορα. Η επιχείρηση κράτησε πέντε ώρες.

Αυτό επιχειρησιακά, αν συνέβαινε- θα μείωνε την δυνατότητα ρωσικής αντίδρασης.

Οποιαδήποτε απόφαση να επισημανθεί η παρουσία ενός από αυτά τα υποβρύχια, τα οποία είναι βασικά στοιχεία του πυρηνικού αποτρεπτικού οπλοστασίου της Αμερικής και συνήθως παραμένουν μακριά από το οπτικό πεδίο ενώ αναπτύσσονται, στέλνει εγγενώς ένα μήνυμα σε πιθανούς αντιπάλους, όπως η Ρωσία.

Η εμφάνιση του Τενεσί στα ύδατα στα βορειοδυτικά της Νορβηγίας ακολουθεί μια πρώτης στο είδος της επίσκεψης του προηγμένου ρωσικού πυρηνικού υποβρυχίου πυραύλων κρουζ κλάσης Yasen-M (SSGN) στην Κούβα (μαζί με άλλα σκάφη του ρωσικού ναυτικού) αυτό το μήνα , το οποίο είχε επίσης σκοπό να στείλει ένα σήμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι Ναυτικές Δυνάμεις των ΗΠΑ Ευρώπης-Αφρικής (NAVEUR-NAVAF) και ο Έκτος Στόλος των ΗΠΑ, οι κορυφαίες διοικήσεις του Ναυτικού στην Ευρώπη, δημοσίευσαν νωρίτερα σήμερα φωτογραφίες του Τενεσί μαζί με τα άλλα ναυτικά μέσα, που τραβήχτηκαν στις 23 Ιουνίου.

Αυτό, τουλάχιστον εν μέρει, εξηγεί τη σπάνια ανάπτυξη ενός Mercury (“Αεροπλάνο της Αποκάλυψης) στον αεροπορικό σταθμό Rygge της Βασιλικής Νορβηγικής Αεροπορίας στο νότιο άκρο της χώρας την περασμένη εβδομάδα.

IRON 01 (E-6B TACAMO) is operating off the coast of Norway and transmitting EAMs on VLF. A NOTAM has been published for their trailing wire: MILITARY FLIGHT OPERATIONS WITH INVISIBLE FLIGHT HAZARD WILL TAKE
PLACE

Audio via @liveatc pic.twitter.com/ozm4rIUghu

— Thenewarea51 (@thenewarea51) June 23, 2024

IRON 01 (E-6B TACAMO) is operating off the coast of Norway and transmitting EAMs on VLF. A NOTAM has been published for their trailing wire: MILITARY FLIGHT OPERATIONS WITH INVISIBLE FLIGHT HAZARD WILL TAKE
PLACE

Audio via @liveatc pic.twitter.com/ozm4rIUghu

— Thenewarea51 (@thenewarea51) June 23, 2024

#NavalNews #SubTuesday #Submarines @USNavy
USS Normandy (CG-60) and the Ohio-class nuclear-powered ballistic missile submarine USS Tennessee (SSBN-734) steam alongside in the Norwegian Sea while a P-8A Poseidon and E-6B Mercury fly overhead, June 23, 2024.
Photos by… pic.twitter.com/pQBeLaXdBE

— Saturnax 🇸🇰🇪🇺🇺🇦 (@Saturnax1) June 25, 2024

Η επιχειρησιακή αξία του αεροσκάφους της Αποκάλυψης

Γνωστά και ως “αεροσκάφη της Αποκάλυψης”, ο στόλος του Πολεμικού Ναυτικού με 16 αεροπλάνα E-6B, με βάση το Boeing 707 είναι κρίσιμα αεροπορικά κέντρα διοίκησης μέσω των οποίων δίνονται οι εντολές πυρηνικών χτυπημάτων, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων πυρηνικών βομβαρδιστικών της Πολεμικής Αεροπορίας και σιλό στρατηγικών πυραύλων, εάν προκύψει ποτέ η ανάγκη.

Τα αεροσκάφη Mercury είναι εξοπλισμένα με εξειδικευμένες συρρόμενες κεραίες μήκους πέντε μιλίων, για να επικοινωνούν απευθείας με υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων κλάσης Οχάιο ή SSBN, επιτρέποντας στα σκάφη να παραμένουν βυθισμένα όπου είναι λιγότερο ευάλωτα σε επίθεση.

Το Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο αποκαλεί αυτό το σύνολο αποστολής Take Charge and Move Out (TACAMO), θέλει να αντικαταστήσει τα E-6B σε αυτόν τον ρόλο με μια παραλλαγή του αεροσκάφους C-130J Hercules στο μέλλον.

Το σύνολο της αερομεταφερόμενης πυρηνικής αποστολής διοίκησης και ελέγχου της Πολεμικής Αεροπορίας, κοινώς αποκαλούμενο Looking Glass, πρόκειται να μεταβεί σε άλλες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών αεροσκαφών Survivable Airborne Operations Center (SAOC)  με βάση το Boeing 747.

Μια οδηγία προς ναυτιλλομένους (NOTAM) εκδόθηκε την περασμένη εβδομάδα προειδοποιώντας για «στρατιωτικές πτητικές επιχειρήσεις με κίνδυνο αόρατης πτήσης» πάνω από μια περιοχή της Νορβηγικής Θάλασσας στις 23 Ιουνίου.

Αυτό υποδηλώνει ότι το E-6B στο Rygge θα πραγματοποιούσε μια πτήση χρησιμοποιώντας την συρόμενη κεραία του για επικοινωνία με ένα βυθισμένο SSBN. Το E-6B και το Τενεσί, μαζί με το Normandy και το P-8A, και ενδεχομένως άλλα μέσα, εκπαιδεύτηκαν μαζί.

Τα δε P-8A του πολεμικού ναυτικού είναι επίσης κάτι πολύ περισσότερο από απλά αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας με τις δυνατότητες της εκτεταμένης συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISR) που διαθέτουν.

Earlier this morning, US Navy E-6B Mercury #AE0413 as IRON01 departed from NAS Pax River, MD and arrived in Rygge, Norway.

This is the first deployment to Norway that I’ve seen. Heading to the Arctic? pic.twitter.com/YICyABfxLO

— TheIntelFrog (@TheIntelFrog) June 20, 2024

🇺🇸E-6B airborne command post landed this morning at Ryyge Air Base in 🇳🇴Norway.

The aircraft main mission is relaying ☢️ launch order toward submarines (SSBN) at sea using ~8km long VLF antenna

A NOTAM consistent with this type of mission will be active off … pic.twitter.com/7BRhaUXrPy

— Etienne Marcuz (@M51_4ever) June 20, 2024

Σαφές μήνυμα προς την Ρωσία

Έχοντας αυτό κατά νου, η εμφάνιση του Τενεσί με τις άλλες δυνάμεις του Πολεμικού Ναυτικού στα ύδατα στα βορειοδυτικά της Νορβηγίας, συμμάχου του ΝΑΤΟ, το Σαββατοκύριακο έγινε κυρίως μια εβδομάδα αφότου το υποβρύχιο Καζάν και τρία άλλα ρωσικά πλοία ολοκλήρωσαν την επίσκεψή τους στην πρωτεύουσα της Κούβας, Αβάνα.

Αν και οι αρχές των ΗΠΑ, της Ρωσίας και της Κούβας υποβάθμισαν την επίσκεψη στο λιμάνι ως ρουτίνα, το Υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας τόνισε την εκπαίδευση του στολίσκου πάνω σε πλήγματα εχθρικών σκαφών επιφανείας ενώ κατευθυνόταν προς την Καραϊβική.

Νωρίτερα στο ταξίδι της ναυτικής task group, οι ρωσικές αρχές είχαν επίσης δημοσιεύσει ένα βίντεο, που δείχνει ένα P-8A στο στόχαστρο ενός από τα οπλικά συστήματα, τύπου Palash της φρεγάτας Project 22350 Admiral Gorshkov.

Το 2022, το ίδιο το USS Tennessee συμμετείχε σε μια άλλη εξαιρετικά ασυνήθιστη επίδειξη δύναμης μαζί με ένα άγνωστο αριθμό βρετανικών πυρηνοκίνητων υποβρυχίων SSBN, κατηγορίας Vanguard κάπου στον Ατλαντικό Ωκεανό.

Ένα E-6B Mercury και ένα ελικόπτερο MH-60R Sea Hawk συμμετείχαν επίσης σε αυτή την επίδειξη δύναμης. Ο κύριος οπλισμός τόσο στα σκάφη κλάσης Οχάιο, τόσο και στα Vanguard, είναι οι βαλλιστικοί πύραυλοι εκτοξευόμενοι από υποβρύχιο, Trident D-5.

Αυτά τα όπλα έχουν διαμόρφωση πολλαπλών ανεξάρτητων οχημάτων επανεισόδου (MIRV) και μπορούν να φορτωθούν με πολλές διαφορετικές πυρηνικές κεφαλές. Για το Ηνωμένο Βασίλειο, τα υποβρύχια Vanguards αντιπροσωπεύουν το σύνολο των σημερινών πυρηνικών αποτρεπτικών δυνατοτήτων του.

Η πρόσφατη ναυτική επίδειξη δύναμης των ΗΠΑ στη Νορβηγική Θάλασσα υπογραμμίζει επίσης την ευρύτερη στρατηγική σημασία αυτής της περιοχής, η οποία αποτελεί σημαντικό διάδρομο για τα ρωσικά υποβρύχια και άλλα πλοία του πολεμικού ναυτικού που κατευθύνονται προς τον Ατλαντικό.

Η σχέση του στρατού των ΗΠΑ με τους ομολόγους του στη Νορβηγία, καθώς και με τις άλλες σκανδιναβικές χώρες, Δανία, Φινλανδία, Ισλανδία και Σουηδία –που όλες είναι πλέον μέλη της συμμαχίας του ΝΑΤΟ– έχει αυξηθεί σταθερά τα τελευταία χρόνια. Αυτό περιλαμβάνει εργασίες για την ανακαίνιση μιας νορβηγικής ναυτικής βάσης που χτίστηκε κάτω από βουνό, εν μέρει για να βοηθήσει στην υποστήριξη των υποβρυχίων των ΗΠΑ στην περιοχή καθώς και αυξημένη χρήση των νορβηγικών αεροπορικών βάσεων από αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη.

Τούτων λεχθέντων, ένα πυρηνικό υποβρύχιο κλάσης Ohio SSBN, ένα καταδρομικό κλάσης Ticonderoga, ένα E-6B Mecury και ένα P-8A Posideon μαζί στη Νορβηγική Θάλασσα εξακολουθεί να είναι μια ιδιαίτερα ασυνήθιστη επίδειξη των πυρηνικών και συμβατικών θαλάσσιων δυνατοτήτων των ΗΠΑ σε μια εξαιρετικά στρατηγική περιοχή.