Oι ΗΠΑ έστειλαν πέρυσι στην Ουκρανία 31 άρματα μάχης Abrams M1A1, για να βοηθήσουν τις ουκρανικές δυνάμεις να «σπάσουν» τις ρωσικές οχυρωμένες γραμμές του μετώπου. Ωστόσο, στο πεδίο της μάχης τα πράγματα δεν ήταν τόσο εύκολα για τον ουκρανικό στρατό…

Τα συγκεκριμένα άρματα μάχης, τα οποία κοστίζουν περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια το ένα, θα έδιναν στις ουκρανικές δυνάμεις ένα πλεονέκτημα στο έδαφος, αλλά τα προβλήματα δεν άργησαν να φανούν.

Όπως δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι άμυνας στο Associated Press, οι Ουκρανοί αποφάσισαν να αποσύρουν από την πρώτη γραμμή του μετώπου τα Abrams. Γιατί, όμως, το Κίεβο πήρε την απόφαση να αποσύρει ένα από τα πιο ισχυρά του άρματα μάχης;

Το πρώτο πρόβλημα που αντιμετώπισαν τα Abrams στο πεδίο της μάχης ήταν η ελλιπής θωράκιση έναντι των drones (FPV και καμικάζι), των οποίων η χρήση από τους Ρώσους έχει αυξηθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες.

«Ο πόλεμος με τα ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχει δυσκολέψει πολύ τη λειτουργία τους», όπως δήλωσαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Η Ουκρανία έχει χάσει μέσα σε 2 μήνες πέντε από τα 31 άρματα μάχης από επιθέσεις με drones.

Αν και τα Abrams εξακολουθούν να είναι εξαιρετικής σημασίας για τον ουκρανικό στρατό, είναι ευάλωτα στα ρωσικά drones στο ανοιχτό πεδίο και δεν μπορούν να προωθηθούν χωρίς να εντοπιστούν από τον εχθρό, υποστηρίζουν οι Αμερικανοί.

«Οι Ουκρανοί δεν ξέρουν να τα χρησιμοποιούν σωστά»

Τα drones είναι η πρώτη απειλή που είχαν να αντιμετωπίσουν τα αμερικανικά άρματα μάχης. Το δεύτερο πρόβλημα, είναι η χρήση τους από τον ουκρανικό στρατό.

«Οι Ουκρανοί επίσης δεν έχουν υιοθετήσει τακτικές που θα μπορούσαν να κάνουν τα Abrams πιο αποτελεσματικά», δήλωσε ένας από τους αμυντικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ.

Αφού ανακοίνωσαν ότι θα παρείχαν στην Ουκρανία τα άρματα μάχης Abrams τον Ιανουάριο του 2023, οι ΗΠΑ άρχισαν να εκπαιδεύουν Ουκρανούς στη στρατιωτική βάση Grafenwoehr στη Γερμανία, για τον τρόπο συντήρησης και λειτουργίας τους. Δίδαξαν επίσης στους Ουκρανούς πώς να τα χρησιμοποιούν στον πόλεμο συνδυασμένων όπλων – όπου τα τανκς λειτουργούν ως μέρος ενός συστήματος προώθησης τεθωρακισμένων δυνάμεων, συντονίζοντας κινήσεις με εναέρια επιθετικά πυρά, στρατεύματα πεζικού και αεροπορικά μέσα.

«Ωστόσο, από τότε που η Ουκρανία πήρε τα Abrams, τα έχει χρησιμοποιήσει μόνο με περιορισμένο τρόπο και δεν έχει καταστήσει την τακτική συνδυασμένων όπλων μέρος των επιχειρήσεων της», είπε ο Αμερικανός αξιωματούχος.

Αμερικανοί αξιωματούχοι τονίζουν ότι θα ξαναπροσφέρουν εκπαίδευση στους Ουκρανούς, για να τους βοηθήσουν να χειρίζονται καλύτερα τα δυτικά οπλικά συστήματα και να επαναπροσδιορίσουν τις τακτικές τους στο πεδίο της μάχης.

«Θα συνεργαστούμε με τους Ουκρανούς εταίρους μας για να τους βοηθήσουμε να σκεφτούν πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το Abrams, σε αυτό το αλλαγμένο περιββάλον, όπου τα πάντα φαίνονται αμέσως».

Τα περισσότερα Abrams φαίνεται να χάθηκαν κατά την πρόσφατη αποχώρησή των ουκρανικών δυνάμεων από την Αβντίιβκα, μια πόλη στην ανατολική Ουκρανία που ήταν το επίκεντρο έντονων μαχών για μήνες.