Με αμείωτη ένταση συνεχίζονται οι επιχειρήσεις του ρωσικού στρατού στην περιφέρεια του Χάρκοβου, στη βορειοανατολική Ουκρανία. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), που παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις από την έναρξη της σύγκρουσης στην Ουκρανία, οι ρωσικές δυνάμεις μέσα σε μια εβδομάδα, από την 9η έως και την 15η Μαΐου, κατέλαβαν 278 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Όπως επισημαίνει το Γαλλικό Πρακτορείο, επικαλούμενο αναλυτές του ISW, πρόκειται για το μεγαλύτερο εδαφικό κέρδος από τα τέλη του 2022,

Σχεδόν 10.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους στην περιφέρεια του Χαρκόβου, όπως ανακοίνωσε ο περιφερειάρχης Όλεγκ Σινεγκούμποφ, πάνω από μια εβδομάδα από τότε που εξαπολύθηκε η επίθεση των ρωσικών δυνάμεων.

Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η επίθεση στο Χάρκοβο μπορεί να είναι μόνον το πρώτο κύμα μιας πολύ πιο ευρείας επίθεσης.

«Εξαπέλυσαν την επιχείρησή τους, αυτή μπορεί να αποτελείται από πολλά κύματα. Και αυτό να είναι το πρώτο κύμα τους», δήλωσε χαρακτηριστικά σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Η απομάκρυνση των κατοίκων έγινε αφού οι ρωσικές δυνάμεις κατάφεραν να προελάσουν πέντε με δέκα χιλιόμετρα κατά μήκος των βορειοανατολικών συνόρων, προτού οι ουκρανικές δυνάμεις ανακόψουν την πορεία τους.

Ο Σινεγκούμποφ σημείωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας απώθησαν δύο απόπειρες διάσπασης της άμυνάς τους στη διάρκεια της νύχτας. Η κατάσταση είναι «υπό έλεγχο», πρόσθεσε, και σημείωσε ότι οι «αμυντικές δυνάμεις διεξάγουν επιθέσεις και εκκαθαριστικές επιχειρήσεις σε ορισμένες ζώνες».

Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν επιτεθεί σε αρκετές περιοχές, μεταξύ των οποίων το Βοβτσάνσκ, που βρίσκεται σε απόσταση μόνον πέντε χιλιομέτρων από τα σύνορα. «Στην περιοχή της πόλης Βοβτσάνσκ, οι ουκρανικές δυνάμεις ενισχύουν την άμυνά τους», πρόσθεσε ο Σινεγκούμποφ.

Μια ημέρα νωρίτερα, ο ίδιος είχε δηλώσει ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν θέσει υπό τον έλεγχό τους την Βοβτσάνσκ και ότι όλοι οι κάτοικοι, με εξαίρεση 200 από αυτούς, είχαν φύγει λόγω των μαχών.